Principaux enjeux identifiés par les acteurs de commerce équitable

Expansion et diversification

En 30 ans, le contexte du commerce équitable a fortement évolué sous l’effet d’une opinion publique favorable et d’un développement des parts de marché. De nouveaux acteurs et tout autant de stratégies, alliances et enjeux sont apparus. Aujourd’hui, bien que déjà considéré comme une démarche de développement permettant de réelles transformations sociales au Sud comme au Nord, le commerce équitable reste soumis à plusieurs défis.

Reconnaissance et harmonisation des systèmes de garantie

Aujourd’hui, les systèmes de garantie du commerce équitable sont nombreux et l’enjeu d’une harmonisation est majeur. La collaboration des grands réseaux internationaux de commerce équitable, le développement de labels équitables régionaux et nationaux, notamment au Sud et l’implication régulatrice des pouvoirs publics peuvent ouvrir des pistes. 

Prise de conscience du consommateur

La consommation éthique et responsable se développe au Nord, notamment au sein des classes moyennes. Les différentes crises alimentaires (vache folle, grippe aviaire, OGM, etc.) y ont largement contribué. La sensibilisation et l’information des citoyens sur le commerce équitable et les dysfonctionnements du commerce international font partie intégrante du commerce équitable qui vise à un changement des règles du commerce conventionnel. C’est aussi l’occasion de réfléchir à sa propre consommation.

Commerce équitable et distribution en Grandes et Moyennes Surfaces

L’implication croissante de la GMS dans la commercialisation des produits issus du commerce équitable pose de nombreuses questions, présente des opportunités, mais aussi des risques. Afin que les grands distributeurs ne dévoient pas la démarche, les opérateurs du commerce équitable doivent maintenir une capacité de négociation commerciale. Ils doivent également veiller à ce que les systèmes de garantie qu’ils peuvent mettre en place satisfont aux exigences de la démarche.

La création de plateformes d’actions multi-acteurs (ONG, syndicats, organisations de commerce équitable) peut aussi être une solution pour inciter la grande distribution à développer des politiques concrètes en matière de responsabilité sociétale des entreprises.

Quelle dynamique du mouvement ?

Les débats actuels sur le commerce équitable, qu’il soit local, national et régional (appelé aussi Sud-Sud ou Nord-Nord), font apparaître des divergences entre les « régulateurs » (par le marché) et « les transformateurs » (par la construction d’un véritable mouvement social, notamment sur les processus de garantie (sur quoi porte-t-elle ?), sur les divers systèmes de commercialisation (points de vente spécialisés, grandes et moyennes surfaces.

Les différents acteurs en débattent et s’appuient sur leur complémentarité. Le commerce équitable et ses acteurs sont mis au défi de constructions à la fois fidèles aux principes fondateurs, mais aussi flexibles et ouvertes

Relocalisation du commerce au Nord et au Sud

L’avenir du CE réside aussi dans la recherche de débouchés locaux. Le développement de labels équitables régionaux et nationaux au Sud peut y contribuer, ainsi que la généralisation de procédés de transformation au Sud. Indépendamment, il faut être vigilant à ce que les échanges équitable Sud-Nord ne déstabilisent pas les économies locales au Sud, comme au Nord. Dans ce cadre, il peut être intéressant de développer les réflexions articulant commerce équitable et relocalisation de l’économie.     

Insertion dans des mouvements de réforme plus larges

La construction d'alliances plurielles œuvrant pour la réforme du commerce international est indispensable à la mise en place de régulations publiques équitables. Lancer et relayer des campagnes internationales avec d’autres organisations de la société civile (ONG, syndicats ou mouvements altermondialistes) permet de peser lors des négociations internationales.