Le tourisme équitable

Pourtant, si le tourisme est une activité génératrice de richesses et un moyen de compréhension et d’échanges culturels, son essor incontrôlé peut provoquer de graves déséquilibres et générer d’importants dégâts sociaux et environnementaux.

Face à ce constat et à la forte croissance du tourisme de masse, plusieurs opérateurs cherchent des alternatives dans le développement d’une activité touristique maîtrisée et de qualité.

La démarche du tourisme équitable

Le tourisme équitable est un ensemble d’activités de services, proposé par des opérateurs touristiques à des voyageurs responsables, et élaboré avec les populations locales. Les bénéfices sociaux, culturels et financiers de ces activités doivent être perçus en grande partie localement, et équitablement partagés entre les membres de la communauté. Ces communautés participent aussi à leur gestion continue de façon significative en limitant au maximum les intermédiaires non concernés par cette forme de tourisme.

Les engagements de la Charte du Tourisme Equitable

Déclinant les engagements de la Charte de la PFCE, ce texte est le fruit de la concertation des acteurs de tourisme équitable, membres de la PFCE : Tourisme et Développement Solidaire, La Route des Sens, Croq’Nature et Djembé (dont l’activité a été suspendue suite aux troubles politiques qui ont éclaté en Côte d’Ivoire). Ce travail de concertation fut mené entre 2002 et 2003.

La Charte du Tourisme Equitable repose sur les principes suivants :

• un travail de recherche de partenariats sur le long terme avec les communautés d’accueil, les prestataires de services locaux et les organismes de promotion et de vente,
• l’existence d’une contractualisation concertée entre les parties,
• la mise en place d’activités touristiques dans l’optique d’un développement local et durable, avec notamment un réinvestissement des bénéfices réalisés,
• le respect d’une transparence vis-à-vis des modes de décisions, des transactions financières, des comptes généraux, et de l’information aux voyageurs,
• le fait, pour les voyageurs, de se garder de toute attitude et toute intervention qui pourraient bouleverser les équilibres sociaux, culturels  et écologiques des communautés d’accueil.

Les initiatives de tourisme solidaire

Le Tourisme Solidaire est une forme de tourisme qui regroupe les formes de tourismes alternatifs et intégrés qui s’inscrivent dans une logique de développement des territoires, de conscience écologique (minimisation de l’impact sur l’environnement), de respect des populations et de leurs cultures.

Cette démarche vise à profiter directement aux pays du Sud en valorisant les ressources et le patrimoine local et en impliquant les populations locales dans les différentes phases du projet.

En France

• L’UNAT (Union Nationale des Associations de Tourisme) regroupe plus de 500 associations de tourisme, dont une vingtaine d’acteurs de tourisme solidaire. Elle a aussi élaboré une grille de critères pour définir les produits de tourisme solidaire, à savoir la sensibilisation des voyageurs, la possibilité de contacts avec la population locale, le respect de l’environnement, l’implication dans un ou plusieurs projets de développement local, les retombées économiques locales…
• ATR (Agir pour un Tourisme Responsable) est une association qui regroupe une douzaine de tours opérateurs de tourisme d’aventure. Ils se sont réunis autour d’une charte définissant les engagements du tourisme responsable et cherchent à mettre en place un système de certification.

Au niveau international

La deuxième édition du Forum International du Tourisme Solidaire (FITS) se tiendra en mars 2006 au Mexique. Ce forum offre un cadre d’échanges pour tous les acteurs internationaux du tourisme solidaire, en lien avec des organisations de commerce équitable. Il permet aussi de faire le point sur les différentes initiatives nationales et favorise les opportunités de coopération.

Vers une certification du tourisme équitable

Des projets de définition de standards et de certification du tourisme équitable sont en cours pour tenter de clarifier les différentes pratiques et pour simplifier et sécuriser les choix du consommateur. La PFCE en est partie prenante.

Le processus est sensiblement le même que pour le commerce équitable de produits. En premier lieu, il s’agit de définir un cahier des charges. Cette étape suppose une concertation entre les acteurs et des choix clairs sur les alternatives possibles. Faut-il certifier le service « voyage » lui-même ou les « structures » qui le proposent ? Dans l’hypothèse d’une certification de structure, faut-il la délivrer aux organisations du Sud ou aux opérateurs de tourisme du Nord ? Comment doit se faire le choix d’un certificateur tiers ? Il est aussi nécessaire de rester vigilant sur l’articulation des logiques de certification au niveau national comme au niveau international.